De kunst­alvleesklier

Mensen met diabetes type 1 hebben dagelijks een grote zorg om hun bloedsuiker binnen gezonde waarden te houden. De insulinepomp kan die zorg inmiddels een stukje kleiner maken, maar bij veel mensen komen hypers en hypo’s nog steeds voor. De kunstalvleesklier moet uitkomst bieden.

Zo werkt het

Een kunstalvleesklier koppelt een pomp aan een continue glucosemeter. Die meet voortdurend wat de suikerwaarde is. Hij stuurt de pomp aan om de juiste hoeveelheid insuline en glucagon af te geven. Dit zijn de twee hormonen die een gezonde alvleesklier maakt: insuline om de bloedsuiker te verlagen en glucagon om de bloedsuiker te verhogen. 

Bekijk onze mini-docu over de kunstalvleesklier

Veelbelovend onderzoek

Wereldwijd doen wetenschappers onderzoek naar de kunstalvleesklier. Sommige onderzoekers testen een kunstalvleesklier met beide hormonen, de meesten testen een apparaatje met alleen insuline. De meeste resultaten zijn veelbelovend: deelnemers hebben gemiddeld lagere bloedsuikers en minder hypo’s dan mensen met een gewone insulinepomp. 

Nederlandse kunstalvleesklier

In Nederland werkt het bedrijf Inreda Diabetic aan de kunstalvleesklier - met insuline en glucagon - samen met het AMC in Amsterdam. Het is inmiddels een handzaam en goed werkend apparaat geworden, met de officiële naam AP® (AP van Artificial Pancreas). De resultaten uit onderzoek waren zo goed dat Inreda in februari 2020 de CE-markering ontving voor de kunstalvleesklier, waardoor die nu geleidelijk op de markt mag komen. De eerste stap is eind 2020 gezet via een project samen met verzekeraar Menzis. In 2022 startte het UMC Utrecht met een groot onderzoek waaraan 12 ziekenhuizen meedoen, om tot een beslissing te komen over vergoeding vanuit het basispakket.