Afweer­cellen en vetcellen in gesprek

Ontstoken vetweefsel bij overgewicht kan leiden tot een verminderde werking van het hormoon insuline en diabetes type 2. Een verstoorde communicatie tussen afweercellen en vetcellen kan de oorzaak van die ontstekingen zijn. Maar hoe dat precies zit, is onbekend.

Koolhydraatketens

Cellen kunnen elkaar signalen geven via ketens van suikers, de zogeheten 'koolhydraatketens'. Deze koolhydraatketens kunnen aan de buitenkant van cellen zitten. Of ze worden door cellen uitgescheiden.

Dr. Bruno Guigas maakte een overzicht van de koolhydraatketens die aanwezig zijn op vetcellen en bepaalde afweercellen, in een gezonde situatie en tijdens overgewicht. Ook bracht hij in kaart hoe deze ketens worden gevormd.

Koolhydraatketens veranderen

De onderzoeker zag dat de koolhydraatketens in vetcellen veranderen bij overgewicht. Overgewicht zorgde ook voor veranderingen van de eiwitten van vet- en afweercellen die de koolhydraatketens herkennen.

Maar hoe al deze veranderingen bijdragen aan de verstoorde communicatie tussen vetcellen en afweercellen, dat moet nog verder worden onderzocht. Misschien kunnen we dan beter begrijpen wat er gebeurt in ontstoken vetweefsel bij overgewicht. En hoe dit mogelijk zorgt voor een verminderde werking van insuline en het ontstaan van diabetes type 2.