Suiker stimuleert woekering van kanker­cellen

Een 9-jaar durend project van de Vrije Universiteit Brussel, KU Leuven en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie deed onderzoek naar het verband tussen de rol van suiker bij kanker. Hieruit bleek dat kanker ontzettend snel suiker afbreekt en dit proces, ook wel het ‘Warburg-effect’ genoemd, stimuleert de woekering van tumoren.

Gistcellen

Voordat menselijke kankercellen werden onderzocht, deden ze eerst onderzoek op gistcellen. Gistcellen bevatten een eiwit dat in gemuteerde vorm kanker kan veroorzaken, dit soort eiwitten komen ook veel voor in tumoren. Zo kwamen de onderzoekers erachter hoe de suikerafbraak gekoppeld is aan deze gemuteerde eiwitten welke de groei van tumoren activeren.

Vervolgens hebben ze menselijke kankercellen onderzocht en ook daarin zagen zij dat wanneer suiker wordt afgebroken, een bepaald eiwit wordt geactiveerd en vervolgens cellen zich gaan vermenigvuldigen.

Vragen?

Dit onderzoek helpt bij het begrijpen van het ontstaan van kanker, maar resulteert niet direct in een geneesmiddel. Wel kan dit onderzoek mede een goede basis vormen voor nieuwe therapieën. De onderzoekers geven aan dat dit nog jaren kan duren en dus veel vragen kan oproepen.

Bij vragen over dit onderzoek of ander medisch gericht onderzoek kunt u contact op nemen met: patienteninfo@vib.be